Bộ não con người là một trong những cơ quan phức tạp và hấp dẫn nhất trong cơ thể con người. Nó là trung tâm điều khiển mọi suy nghĩ, cảm xúc và chuyển động của chúng ta, đồng thời nó cho phép chúng ta nhận thức, học hỏi và ghi nhớ thông tin về thế giới xung quanh. Từ những phản xạ đơn giản giúp chúng ta an toàn đến các quá trình sáng tạo thúc đẩy sự đổi mới, bộ não con người là nền tảng của ý thức và là chìa khóa cho sự tồn tại của chúng ta với tư cách là một loài.
Bộ não con người là một cơ quan nặng 3 pound (1361g) nằm bên trong hộp sọ. Nó được chia thành ba vùng chính: não sau, não giữa và não trước. Não sau kiểm soát các chức năng duy trì sự sống cơ bản như thở và nhịp tim, trong khi não giữa kiểm soát thông tin cảm giác và chuyển động. Não trước, là khu vực lớn nhất và phức tạp nhất, chịu trách nhiệm về các chức năng nhận thức cấp cao hơn như nhận thức, học tập và ghi nhớ.
Trong não trước, có một số cấu trúc chính cần thiết cho các chức năng cấp cao hơn này. Vỏ não, là lớp ngoài cùng của não, chịu trách nhiệm về ý thức, ngôn ngữ, nhận thức và chuyển động tự nguyện. Nó được chia thành bốn thùy chính: thùy trán, thùy đỉnh, thùy thái dương và thùy chẩm. Mỗi thùy chịu trách nhiệm cho các chức năng cụ thể. Ví dụ, thùy trán chịu trách nhiệm ra quyết định, lập kế hoạch và giải quyết vấn đề, trong khi thùy thái dương chịu trách nhiệm xử lý âm thanh và ngôn ngữ.
Bên dưới vỏ não là một số cấu trúc quan trọng khác, bao gồm đồi thị, vùng dưới đồi và hồi hải mã. Đồi thị chịu trách nhiệm chuyển thông tin cảm giác đến vỏ não, trong khi vùng dưới đồi kiểm soát hệ thống thần kinh tự trị và nội tiết tố của cơ thể. Hồi hải mã, nằm ở thùy thái dương, đóng một vai trò quan trọng trong việc củng cố trí nhớ.
Một trong những điều tuyệt vời nhất về bộ não con người là tính mềm dẻo của nó, ám chỉ khả năng thay đổi và thích nghi để đáp ứng với những trải nghiệm mới. Điều này có nghĩa là bộ não liên tục tự tua lại dựa trên môi trường và những trải nghiệm mà chúng ta có. Ví dụ, nếu chúng ta học một kỹ năng mới, chẳng hạn như chơi một nhạc cụ, bộ não sẽ tạo ra các kết nối thần kinh mới và tăng cường các kết nối hiện có để hỗ trợ kỹ năng mới này. Đây là lý do tại sao thực hành rất quan trọng khi học những điều mới – chúng ta càng thực hành nhiều, các kết nối thần kinh này càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Những tiến bộ gần đây trong khoa học thần kinh đã làm sáng tỏ hoạt động của bộ não con người. Ví dụ, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng bộ não có khả năng tạo ra các tế bào thần kinh mới, ngay cả ở tuổi trưởng thành. Quá trình này, được gọi là sự hình thành thần kinh, diễn ra ở vùng hải mã và có thể đóng một vai trò trong học tập và trí nhớ. Một nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng não có khả năng tự sản xuất các loại thuốc gọi là endocannabinoids, có thể liên quan đến việc điều chỉnh tâm trạng và giảm lo lắng.
Tuy nhiên, mặc dù chúng ta đã hiểu biết nhiều hơn về bộ não con người, nhưng vẫn còn nhiều điều chúng ta chưa biết. Ví dụ, chúng ta vẫn chưa hiểu đầy đủ về cách ý thức phát sinh từ hoạt động thần kinh hoặc cách bộ não tạo ra trải nghiệm chủ quan của chúng ta về thế giới xung quanh. Đây là một trong những câu hỏi lớn nhất trong khoa học thần kinh và các nhà nghiên cứu trên khắp thế giới đang nỗ lực tìm kiếm câu trả lời.
